客家人早期生活貧困，為了讓一整年有食物可以吃，因而養成勤儉不浪費的生活習性，亦從中發展出醃、曬、麴等保存食物方法；也因為農業耕作的辛勞，客家人在料理上也會善用醃製物入菜，除了增加風味，更可補充身體內流失的鹽分與維持體力，可以說它是客家人很重要的生活智慧。

蔬菜類

蔬菜有固定採收期，若想要天天有菜吃，就需要加以醃製保存。客家人將蔬菜收成後，曝曬於太陽下，再加入鹽製成醃製品，這是常見的保存方法。依蔬菜種類、乾燥程度及加工手法的不同，客家人的醃製蔬菜十分多元，如：鹹菜、梅干菜、蘿蔔乾、醬蘿蔔、高麗菜乾、豆乾、筍乾、豆腐乳等。

肉品類

在貧窮困頓的農業社會，客家人只有在節慶宴客時才會有大魚大肉可吃，通常客家人會用「封」和「麴」方式來料理肉類，這兩種方式可以讓肉類保存很久，並避免浪費。所謂的「封」是將肉類密封在容器內，用慢火煮到熟爛；「麴」則是以紅麴菌來醃肉，有別於一般醃製的單純鹹味，更增添一種淡雅酒香。